Norderstedt. Mit einem bunten Festakt hat das SOS-Kinderdorf Harksheide am 25. Februar 2026 seinen langjährigen Einrichtungsleiter Jörg Kraft verabschiedet. In Grußworten würdigten die Norderstedter Oberbürgermeisterin Katrin Schmieder und Carolin Dümer, Regionalleitung Nord-Ost des SOS-Kinderdorf e.V., einen Menschen, der über drei Jahrzehnte hinweg die Geschichte und Entwicklung des Dorfes prägte. Besonders bewegend waren die persönlichen Worte der Mitarbeitenden und der Beitrag der Kinder- und Jugendvertretung. Musikalisch begleitet wurde der Abschied vom Dorfchor „Chor4all“.

Der Diplom-Psychologe Jörg Kraft kam 1991 aus Heidelberg nach Harksheide – zunächst als pädagogischer Mitarbeiter, ab 1994 als Einrichtungsleiter. In seinen 35 Jahren im Kinderdorf entwickelte er aus einem eher traditionell organisierten Dorf eine moderne, professionell aufgestellte Einrichtung. Mit Mut zu strukturellen Veränderungen führte er – unterstützt von seinen Mitarbeitenden – eine mittlere Führungsebene ein, stellte die Kinderdorffamilien neu auf und erweiterte das pädagogische Angebot. Nicht alle Schritte verliefen reibungslos: „Für viele war es emotional, weil Lebens- und Arbeitsmodelle sich veränderten“, erinnert sich Jörg Kraft. Doch sein wertschätzender Führungsstil und seine Beharrlichkeit trugen dazu bei, dass sich die neuen Strukturen etablierten.

Daneben rückten während seiner Amtszeit Themen wie Angehörigenarbeit, Beteiligung und der Umgang mit psychisch belasteten Kindern mehr und mehr in den Mittelpunkt. Aus dem Pädagogen wurde zunehmend ein Manager – ein Rollenwandel, der auch die Professionalisierung im gesamten SOS-Kinderdorfverein widerspiegelt. Jörg Krafts größtes Anliegen blieb jedoch stets das Wohl der Kinder und Jugendlichen: „Wenn junge Menschen ihren Weg finden, gerade wenn es nicht absehbar war – das sind die Momente, die bleiben.“

Mit seinem Ausscheiden übernimmt der 57‑jährige Diplompädagoge Sven Pelz die Einrichtungsleitung. Sven Pelz ist seit 2000 in Harksheide tätig, kennt Strukturen, Menschen und Herausforderungen des Dorfes bestens. „Wir arbeiten schon lange zusammen und haben vieles von dem, was das Kinderdorf heute auszeichnet, gemeinsam auf den Weg gebracht“, sagt Jörg Kraft über seinen Nachfolger.

Sven Pelz möchte in den kommenden Jahren den neuen Herausforderungen in der Jugendhilfe weiterhin aktiv begegnen. Dazu gehört etwa, die Betreuungsangebote weiter zu spezialisieren: „Immer häufiger werden von uns beispielsweise kleine Kinder mit einem hohen Unterstützungsbedarf aufgenommen und betreut“, erklärt Sven Pelz. „Darüber hinaus ist es mir ein großes Anliegen, die häufig jungen Mitarbeitenden gezielt zu qualifizieren, um den bei uns betreuten Kindern und Jugendlichen die bestmögliche pädagogische Begleitung und Erziehung bieten können.“ Weitere Schwerpunkte sieht er in der Vernetzung im Sozialraum: „Die enge Kooperation mit anderen örtlichen Trägern wird zukünftig sicher an Bedeutung gewinnen, um den wachsenden gesellschaftlichen Herausforderungen wirksam begegnen zu können.“ 

Während Jörg Kraft sich also darauf freut, nun mehr Zeit für seine handwerklichen und kreativen Interessen zu haben, richtet das SOS-Kinderdorf Harksheide den Blick nach vorn – dankbar für 35 Jahre engagierte Leitung und bereit für die nächsten Kapitel unter neuer Führung.

Foto: Von links: Katrin Schmieder (Oberbürgermeisterin Norderstedt), Jörg Kraft (ehemaliger Einrichtungsleiter des SOS-Kinderdorf Harksheide), Sven Pelz (neuer Einrichtungsleiter des SOS-Kinderdorf Harksheide) und Carolin Dümer (Regionalleitung Nord-Ost des SOS-Kinderdorf e.V.)